Arbetsanpassning kan bli aktuellt såväl vid tillfälliga som permanenta nedsättningar av arbetsförmågan. Arbetsmiljölagen kräver att arbetsgivaren alltid – inom rimliga gränser – anpassar arbetet till individens förutsättningar i fysiskt och psykiskt hänseende. Rehabilitering för en enskild individ aktualiseras i första hand vid mer eller mindre tillfälliga nedsättningar av arbetsförmågan.

Det finns inte någon lag som definierar vad sjukdom är. I förarbeten (Socialvårdskommitténs betänkande SOU 1944:15) definieras dock sjukdom såsom varje onormalt kropps- eller själstillstånd som inte hör ihop med den normala livsprocessen. Den definitionen är alltjämt gällande såvitt gäller det arbetsrättsliga regelverket.

En annan definition, hämtad från Nationalencyklopedin, säger att sjukdom är ett tillstånd eller en process hos människan som medför att individen inte fungerar optimalt. Det strikt medicinska sjukdomsbegreppet hänför sig däremot till en läkarbedömning som resulterat i en diagnos.

I dagligt tal brukar vi skilja på sjukdom, skada och psykiska funktionshinder. Med den arbetsrättsliga definitionen från 1944 kan såväl sjukdom och skada som psykiska funktionshinder rymmas under begreppet ”sjukdom”. I diskrimineringslagen (1 kap 5 §) definieras funktionshinder såsom varaktiga fysiska, psykiska eller begåvningsmässiga begränsningar av en persons funktionsförmåga som till följd av en skada eller en sjukdom fanns vid födseln, har uppstått därefter eller kan förväntas uppstå.

Samm